Image: Namibian Broadcasting Corporation via YouTube

Plus de 100 hippopotames sont morts mystérieusement dans le parc national de Bwabwata, dans le nord-est de la Namibie.

Des images choquantes de la scène montrent les corps retournés d'hippopotames morts flottant dans l'eau, dans certains cas entourés de vautours. Les autorités du parc enquêtent sur la situation, mais elles pensent qu'une épidémie d'anthrax pourrait être à l'origine des morts subites, qui ont commencé le 1er octobre.





Alors que la plupart des gens pensent probablement à l'anthrax comme à la poudre blanche mortelle souvent envoyée par la poste, il s'agit en fait d'une infection causée par la bactérieBacillus anthracis. La bactérie peut être trouvée dans le sol, où elle peut survivre sans être détectée pendant des décennies.

Les animaux comme les hippopotames, les éléphants et les buffles d'eau sont particulièrement vulnérables à l'infection pendant le pâturage. Une fois que les bactéries pénètrent dans leur circulation sanguine, elles se multiplient rapidement et peuvent provoquer une maladie extrême ou même la mort en quelques jours.



Image: Namibian Broadcasting Corporation via YouTube

En fait, ce ne serait pas la première fois que l’anthrax tue des hippopotames.

«C'est une situation que nous avons déjà vue», directeur des parcs et de la gestion de la faune Colgar Sikopo a déclaré au site d'information local New Era . «Cela se produit principalement lorsque le niveau de la rivière est si bas.»



Environ 200 hippopotames sont morts d'une épidémie dans le parc national Queen Elizabeth en Ouganda en 2004, rapports National Geographic . Et en 2010, 82 autres hippopotames et neuf buffles ont succombé à une infection à l'anthrax dans le même parc.

Les responsables affirment que la maladie ne se propage probablement pas car les hippopotames morts se trouvent dans une partie reculée du parc. Cependant, les plus de 5 000 personnes qui vivent à Bwabwata ont été averties de ne pas manger de viande ni entrer en contact avec les animaux.



Voir la vidéo ci-dessous: